貓城的老鷹

　　「轟隆……」厚重的雲層裏綻放電光，冰寒的強風四處亂捲，這種暴雨前夕般的景色，令平常就顯得破敗的皮特勒市，變得更加沒有生氣。

　　肥胖的勒夫汀，開著忽高忽低、雜聲不斷的的反重力車，前往市中心的軌道塔。不停從縫隙裏漏進來的寒風，讓他每隔一段時間，就會找些東西來堵住縫隙，可到最後，還是只能咒駡這個爛得要死的天氣、以及他已經空空如也的帳戶，然後找出隨身攜帶的小酒瓶，狠狠灌一口下去，再針對酒的品質和價錢痛駡一番，直到進入被廢氣弄得溫暖的停車空間，他才閉上尊口，有氣無力地把車子停放在車架上，離車用反重力通道浮上宏偉、但冷清的出入境廳。

　　「唉呀，這不是老長官嗎？」在他又狠狠灌了口酒、才準備前往入境處時，一個制服筆挺、看起來相當年輕的人，領著幾個制服相似、但徽章上少了許多花樣的人，笑著朝他走來，散漫的朝他比個敬禮的手勢，「今天吹的是甚麼風，讓你跑到這裏來了。」

　　勒夫汀僵硬地轉身，生硬地說：「好久不見了，梅羅……隊長？」

　　「我去年就昇上中隊長了，你不知道吧？」梅羅回頭，朝他的屬下說：「這個老勒夫汀啊，你們別看他現在這副德性，以前他還當我上司的時候啊，真是超級風光的，就算是局長都要讓他幾分，像我這種只會拍馬屁、又做不好事的小人物啊，那還不是天天挨駡？」

　　「那是……」勒夫汀驚嚇似的收住聲音，朝回頭問他「你說甚麼」的梅羅陪出笑臉，道：「別聽你們中隊長開玩笑，他以前……」

　　「老長官啊，」梅羅上下打量著他，「你沒事跑來這裏，是想幹嘛啊？我聽說你最近日子挺不好過，該不會是想來這裏找甚麼外快吧？」他說完大笑，讓他的屬下也跟著笑起來，有些還跟著羞辱他，聽得他臉頰抽動，但仍努力撐著笑臉，最後還是梅羅一擺手，他的屬下們才安靜下來，「你還沒有回答我，你到底是來做甚麼的，」接著沉聲，「該不會真的讓我猜中，你是在做甚麼不法的勾當吧？」

　　「你開玩笑了……」

　　「誰跟你開玩笑？」梅羅板起臉孔，冷冰冰地說：「我們收到情報，有恐怖份子要入境鬧事，上頭要我們提防一切可能，」他睥睨著勒夫汀，嘿然道：「你知道意思吧？」

　　「梅羅隊長，我……」

　　「我開玩笑的啦，」梅羅猛地大笑：「瞧你緊張成這樣，是不是退休太久，腦筋變不靈光啦？」

　　「是……是啊……」勒夫汀勉強擠出笑容，雖然還想說些話，但身體顫抖得過於厲害，令他甚麼都說不出來。

　　「你去忙你的吧，」梅羅揮手示意他可以走了，「記得，看到甚麼特別的事，要通知我喔。」

　　梅羅說完，逕自領著屬下離開，留下勒夫汀在那低頭看著地板，良久，他才拿起酒瓶，想要猛灌，卻只喝了兩口就沒了，讓他忿然舉瓶，很想將它丟得遠遠的，但過了會，他還是垂下酒瓶，默默地收回懷裏，重新走向入境廳，剛好碰到一群旅客入境。人潮有點稀落，他慌亂的給大廳的尋人系統輸入自己的座標，沒多久，就看到一個背著大包小包、穿著丹寧布製的衣服、頭上戴著鴨舌帽和太陽眼鏡的年輕人，循著光標的指示走到他跟前。

　　「勒夫汀•蒙托洛？」見他點頭後，年輕人放下行李，朝他伸手，笑道：「藍里爾•沃夫，請多指教。」

　　「不用客氣。」勒夫汀和他握手以後，想幫他提點行李，卻遭對方婉拒，因而道：「想先去甚麼地方嗎？」

　　「我已經吃膩宇宙船上的餐點了，」藍里爾口中說著，雙手也不住比劃，「可以先帶我去好一點的餐廳吃一頓，再研究其他的事嗎？」

　　藍里爾說得稀鬆平常，勒夫汀卻看得神色凝重——因為他知道，藍里爾現在比劃的，是很久很久以前，人類為了讓失去聽覺的人，可以跟別人溝通，而用各種手勢來代替語音的一種溝通方式。但在科學昌明的這個時代，這種溝通方式早就淪為除了被特殊人士用來當暗號、或者學術界拿來研究的題材外，就毫無價值的東西。勒夫汀甚至可以確信，在這整個星球裏，只有不到十個人能看懂這種溝通方式的內容。

　　他剛好就是其中一個：『找個沒人竊聽的地方說話。』